O impacto da robótica na economia.

Há anos que robots na indústria automatizam trabalho simples. Até agora isso não levou a maior desemprego, mas a tese é que isso vai mudar.

A riqueza adicional acabará nas mãos de alguns, os proprietários e gestores de empresas (grandes). Inicialmente, a diferença entre ricos e pobres aumentará. Primeiro, serão os menos qualificados que perderão seus empregos e não haverá substitutos. Nos Países Baixos, esses ficarão protegidos pela legislação de desemprego e pela assistência social. Em outros países, como os EUA, isso levará muito mais rapidamente à pobreza extrema. Não é difícil imaginar que isso pode gerar grande descontentamento e talvez até revoluções. Espera-se que seja apenas um período de transição em que os decisores adaptem políticas para que todos possam beneficiar-se do aumento de prosperidade. Formular e implementar políticas eficazes é crucial para orientar essa transição.

Mas, em última análise, esse desenvolvimento é inevitável, simplesmente porque é possível e porque há muito dinheiro e poder a ser obtido com IA e robotização.

Redistribuição da riqueza

Se, portanto, até os mais qualificados acabarem desempregados devido à inteligência artificial, o governo será obrigado a intervir. Isso pode ser feito redistribuindo a riqueza entre os (então) super-ricos e os desempregados. Como o governo nacional não terá influência suficiente sobre as multinacionais, isso exigirá cooperação. Suponhamos o cenário otimista em que isso seja alcançado. Viveremos então com muita liberdade, tempo livre e prosperidade até o momento em que o último emprego for substituído por robots mais inteligentes. Nesse momento, ou pouco antes, a economia como a conhecemos desaparecerá e tudo será gratuito. Os robots produzirão tudo, inclusive a extração de matérias-primas, e como não exigem contrapartidas, farão isso sem custo, 24 horas por dia, 365 dias por ano. Os preços de bens e serviços cairão cada vez mais até resultarem em zero.

E depois?

A economia desapareceu; ser rico deixou de fazer sentido porque tudo é gratuito.

Surgirá então uma economia paralela, como hoje existe entre o submundo e o mundo oficial, ou tentaremos distinguir-nos de outras formas? No momento não sei, o que sei é que o cenário acima é plausível e que devemos estar preparados tanto para o período entre agora e o desaparecimento da economia quanto para o período posterior.

Mas, se gerirmos bem isso, poderemos alcançar exatamente o que sempre desejámos: mais tempo livre e rendimento suficiente para levar uma vida boa e digna. Essa ideia vale a pena continuar a investir em inovação.

Recentemente, Economou apresentou sua visão sobre o que deve e provavelmente acontecerá quando a IA for mais eficiente que as pessoas em muitos domínios.